Mais de 50 mortos e milhares de feridos após explosões em Beirute

O primeiro-ministro libanês, Hassan Diab, já assegurou que os responsáveis por esta "catástrofe", referindo-se a duas fortes explosões que abalaram Beirute, "irão pagar pelo que fizeram".

Há, neste momento, mais de 50 vítimas mortais confirmadas e milhares de feridos. Veja as imagens da destruição, que foram sendo partilhadas nas redes sociais.
Mais de 50 pessoas morreram na sequência de duas explosões sucessivas de grande dimensão, na capital do Líbano, em Beirute, durante a tarde desta terça-feira.
As explosões ocorreram na zona portuária da cidade e os números das vítimas mortais (que estão ainda a ser actualizados) são avançados pela Reuters que cita o ministério da Saúde libanês. Já antes, o ministro da Saúde libanês, Hamad Hasan, havia confirmado que há mais de três mil feridos.
Um responsável da Cruz Vermelha do Líbano conta que centenas de pessoas feridas estão a ser levadas para os hospitais. Outros continuam presos nas suas casas, devido aos escombros.
As fortes explosões partiram janelas a quilómetros de distância, segundo conta a AP. Algumas emissoras de televisão locais indicaram, e as autoridades já confirmaram, que a explosão ocorreu numa área onde estava armazenado fogo de artifício e material explosivo confiscado ao longo de anos. Aquando das explosões eram visíveis nuvens de fumo laranja sobre a cidade. Nas imagens transmitidas pelos 'media' locais eram visíveis várias pessoas presas em escombros, algumas cobertas de sangue.
A potência das explosões terá sido tal que foram sentidas no Chipre, a mais de 240 quilómetros de distância, em Nicósia, conta uma jornalista da BBC News.
Um homem, que se encontrava dentro do carro estacionado num centro comercial a dois quilómetros do local onde a explosão ocorreu, relatou à Sky News, que "foi como uma bomba nuclear". "Alguns edifícios a uma distância de dois quilómetros estão parcialmente destruídos, parece uma zona de guerra. Os danos são extremos. Não há uma janela de vidro intacta", disse.
O porto de Beirute foi isolado pelas forças de segurança, que só permitem na área elementos da Protecção Civil, ambulâncias e carros de bombeiros, que têm transportado os feridos para os hospitais mais próximos. O presidente libanês ordenou às Forças Armadas que patrulhem as zonas mais afectadas.
As circunstâncias e pormenores da explosão continuam a ser desconhecidos.
O primeiro-ministro do país já anunciou um dia de luto pelas vítimas da explosão a ser realizado amanhã, quarta-feira. O Conselho Supremo de Defesa em Beirute vai realizar esta noite uma reunião de emergência com o presidente Michel Aoun para “discutir as repercussões da explosão”.
O chefe de Governo, Hassan Diab, garantiu depois que os responsáveis "irão pagar pelo que fizeram" e pediu ainda aos "países amigos" para ajudarem o país, depois das mortíferas explosões.
A União Europeia já ofereceu auxílio ao Líbano. Através do Twitter o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, deu conta de que "a UE está pronta para prestar assistência e apoio. Mantenham-se fortes".
Também os Estados Unidos já ofereceram a sua ajuda. "Os relatos indicam que a explosão ocorreu no porto de Beirute e arredores. Estendemos as nossas mais sentidas condolências aos afectados e estamos prontos a oferecer toda a assistência possível", refere o Departamento de Estado norte-americano em comunicado.
O Líbano atravessa a sua pior crise económica das últimas décadas, marcada por uma forte depreciação monetárias, hiperinflação, desemprego elevado e restrições bancárias, que têm alimentado tensões sociais. (RM /NMinuto)